Titan Desert 2012

La Milenio Titan Desert by Gaes del año 2012 ha presentado su recorrido definitivo el 30 de marzo, y se va a disputar entre los días 29 de abril (domingo) y el 4 de mayo (viernes). Se trata de la prueba sobre MTB más dura del mundo, ya que la prueba disputa la gran mayoría de sus kilómetros en el desierto, atravesando las dunas, o también sobre pistas de tierra, nada de carretera o asfalto, como puede pasar en pruebas del campeonato. La temperatura media que sufren los corredores no baja de los 40º C. Además, también sufren y acumulan grandes desniveles medios durante cada etapa, lo que aún aumenta más esta dureza tan característica de la prueba. Es conocida la prueba como el París – Dakar de las bicicletas.

La prueba este año cumple su 7ª edición, y como mayor novedad este año, introducen una etapa de casi 140 kilómetros, para un total en la prueba de 675 kilómetros, es decir, casi 100 kilómetros más que el año pasado.
La prueba este año comenzará en el mes de abril y concluirá en el primer viernes de mayo, y será, por mucho, la edición más dura de todas las disputadas hasta este año. La prueba de esto es que la cuarta etapa, pues acumulará nada menos que 2000 metros de desnivel en apenas 100 km. de recorrido. A priori el recorrido es definitivo, y más abajo se comenta un poco las características de cada etapa, explicadas en la propia web de la prueba.

En esta prueba el mayor enemigo que tienen todos y cada uno de los deportistas no son sus rivales en la prueba, si no que se encuentra en la prueba en sí: en el desierto, en el calor asfixiante que soportarán, en las intensas rachas de viento que hay en esas latitudes, en los tramos de arena, que a muchos deportistas les harán poner pie a tierra, ante la imposibilidad de avanzar montados sobre su bicicleta. Otros grandes peligros serán las llanuras que tendrán que atravesar, puesto que no verán ni el final de las mismas, o algunas pistas, que estarán plagadas de piedras, por lo que tanto la máquina como la persona sufrirán un castigo muy severo, para su maquinaria y para sus músculos.
Pero sin duda alguna el mayor peligro de todos los participantes volverá a ser, un año más, la desorientación, puesto que los caminos no están bien señalizados, por lo que la orientación que tenga cada corredor puede ser determinante, ya no solo en hacer que se gane la prueba, si no en la propia finalización de la misma.

Esta prueba desde su segunda edición ha contado con la presencia de numerosos ex ciclistas, lo que ha dado un mayor cartel a la prueba, además de conseguir con ello mayor publicidad en los medios, especialmente los televisivos.
En esa segunda edición, la del año 2007 participaron varios españoles, como Olano, Peio Ruiz Cabestany o el vencedor final de esa edición, Melchor Mauri (ganador de la Vuelta Ciclista a España de 1991). También participó uno de los grandes ciclistas internacionales, Claudio Chiappucci. Al año siguiente volvieron a participar varios de estos corredores, pero destacó la participación de Roberto Heras, ganador de varias Vueltas a España, y ganador final absoluto de esa edición, sin ningún tipo de oposición.
En las siguientes ediciones se ha vuelto a repetir la participación de otras ediciones. Hay que destacar que en la edición de 2010 obtuvieron la victoria tanto Roberto Heras (masculino) como Nuria Lauco (femenino), los únicos que han repetido victoria en la prueba, y que también ganaron el mismo año su primera edición, en 2008. En la edición del año pasado, Heras desempató con Nuria y obtuvo su tercera victoria en la general final, por delante de Milton Ramos, a quien aventajó por tan solo 53 segundos. A ambos los acompañó en el podium Luis Leao Pinto. Por su parte en mujeres, por primera vez en las seis ediciones disputadas, no obtuvo la victoria una española. La victoria final fue a parar a la portuguesa Celina Santos Carpintero. Dicha edición de 2011 contó además con el lujo de tener en su línea de salida, por primera vez, con todo un campeón del Tour de Francia, Oscar Pereiro, quien realizó una carrera digna, aunque estuvo lejos de la disputa por la victoria final.

Las inscripciones para la edición de 2012 se cerraron el día 16 de marzo, y entre los participantes ya confirmados destaca la presencia del triple campeón, y portador del dorsal nº 1, Roberto Heras. En su mismo equipo, el Gaes Elite 1, tomarán partido el también ex ciclista David Etxebarría y Raúl Hernandez. También destaca la participación de un campeón de la prueba, Melchor Mauri, con el 7 a su espalda.
Por su parte en la categoría femenina, de los dorsales publicados, sorprente la no participación de ninguna de las 5 ganadoras de la prueba, por lo que habrá que destacar la participación de Sandra Santanyes Murillo (nº 34) o de Azucena Sánchez Benito (nº 53).

Recorrido:
1ª Etapa
Merzouga-Merzouga. Distancia 113,33 km. Desnivel 381,16 m.
Etapa totalmente desértica y africana, una gran manera de empezar la carrera con un gran paso de 4 kilómetros de dunas en el Erg Chebbi. Posteriormente se pasa por las enormes planicies rocosas de Marruecos, pistas rápidas favorables a los ciclistas prácticamente llana que se decidirá casi con toda seguridad al sprint. Diversos pasos de ríos secos y la visita al maravilloso oasis de Azzarkan deleitaran a los ciclistas con los paisajes más exóticos del país africano.
Un sector de navegación en la parte final de la etapa añadirá emoción hasta el último metro de la jornada.

2ª Etapa
Merzouga-Rissani. Distancia 107,87 km. Desnivel 430,70 m.
La prueba pone rumbo al oeste para una larga etapa. Los participantes deberán cargar con todo lo necesario para pasar la noche ya que les espera el campamento maratón al final del recorrido y no dispondrán de asistencia. Saliendo de Merzouga la carrera enfila una pista ancha y rápida que acaba en un cruce muy arenoso dentro de un gran oued. Se toma rumbo hacia el sur adentrándonos en un cañon bastante pedregoso hasta llegar a una pista principal en buen estado y muy rápida.
Tras acumular muchos kilómetros rápidamente se llega a una zona mas arenosa cambiando de nuevo el rumbo y virando hacia el norte. Habrá que elegir bien el sitio por el que pasar porque se puede perder mucho tiempo en las zonas más blandas.
Una vez superado el gran Oued Grist, se toma una pista principal que cruza una pequeña barrera montañosa por un estrecho paso. Desde ahí un fuera pista hasta los pies de la montaña de la ‘momia’ un enclave idílico para el campamento

3ª Etapa
Rissani-Tourza. Distancia 137,66 km. Desnivel 805,59 m.
Tras una larga noche al raso la carrera se enfrenta a la etapa más larga de su historia. Saliendo del campamento se toma rumbo norte por una pista muy rápida hasta un desvío a la izquierda que pasa a una pista secundaria y pedregosa que relentizará el ritmo de carrera. La pista lleva a la población de Mcisi donde se toman una serie de pistas en buen estado que llevan a los participantes hasta el campamento en Tourza, donde encontrarán sus equipajes y asistencias tras dos duras jornadas en el desierto sin ayuda externa.
La segunda parte de la etapa maratón siempre es la más complicada para los ciclistas ya que necesitan saber recuperar muy bien las fuerzas por si mismos en el campamento. Los que mejor hayan descansado esa noche tendrán ventaja sobre el resto.
Esta larga etapa pondrá a prueba la resistencia mental de los participantes que tendrán que pedalear durante muchas horas para superar los 140km de recorrido.

4ª Etapa
Tourza-Alnif. Distancia 101,70 km. Desnivel 2044,73 m.
La etapa mas dura de esta edición 2012. La más temida por los participantes y la etapa reina que puede decantar la balanza. Una larga jornada de alta montaña por pistas pedregosas y con más de 2000 m. de desnivel positivo acumulado alcanzando los 2200 m. de altura sobre el nivel del mar. Una etapa de alta montaña, con un inicio rápido por una pista en buen estado pero en la que rápidamente comienza el desnivel. Primer puerto relativamente asequible para llegar a los 1500 m.
Tras el descenso pedregoso pero poco técnico se inicia la ascensión al coll de Iknioun. Una dura y pedregosa subida con gran desnivel llegando a los 2200 m. Tras coronar el puerto la pista llanea por las crestas de las montañas deparando algunos de los paisajes más bellos de esta edición.
El descenso por una zona muy pedregosa añade un grado más de dificultad a la etapa y en los últimos 20 kilómetros se adentra en un gran oued muy pedregoso y técnico durante casi 20 km. que nos dejan en la pista que enlaza con el campamento de Alnif.

5ª Etapa
Alnif-Mcissi. Distancia 116,30 km. Desnivel 893,60 m.
La carrera toma rumbo al este de nuevo tras su paso por las montañas del Bajo Atlas, la salida de la quinta jornada desde Alnif se adentra en una antigua carretera no asfaltada en dirección norte hasta un cambio de sentido en una zona muy pedregosa y algo técnica al cambiar el rumbo hacia el este por una planicie llena de cantos redondos que pueden convertirse en un verdadero infierno para muchos.
Tras superar este obstáculo se retoma una pista llana y algo pedregosa pero muy rápida para el grupo de cabeza en un gran plateau en el que se puede hacer uso de la navegación. Tras cruzar algunas aldeas se llegar a una gran pista muy polvorienta y con mucho fesh-fesh hasta el campamento de Mcissi.

6ª Etapa
Mcissi-Maadid. Distancia 102,97 km. Desnivel 591,19 m.
Última jornada de carrera y último obstáculo para los supervivientes. Se arranca la jornada rumbo norte, por una pista arenosa dentro de en un gran ‘plateau’ hasta cruzar el famoso Oued Grist, por la zona mas fácil posible, tarea que puede complicarse. Siguiendo una pista muy bien marcada se deja atrás el monumento de la espiral y se llega hasta el final de la pista, al norte, en la fortaleza de Orión donde se cambia a rumbo este hasta la pequeña población de Maadid.
En este último sector de la carrera, muy rápido, es fácil encontrarse con algunas dunas y se debe superar una zona muy pedregosa y con una bajada muy trialera y algo técnica pero de corta distancia.

Por si a alguien le llama la atención y le quisiera apuntarse otro año a la prueba, simplemente diré que para un deportista profesional tan solo la mera participación en la prueba suponen 2 meses de entrenamiento específico, según la propia organización, y para alguien con una forma física aceptable, que haga deporte varios días a la semana, aunque no sea deportista de elite, no supone menos de 6 meses de entrenamiento.





Saludos a todos!!

Alfonsina Strada

Aprovechando que mañana comienza el Giro de Italia, en cuya disputa celebran el 150 aniversario del inicio de la unificación italiana, voy a hablar por primera vez en este blog sobre ciclismo. Pero no voy a hacer ningún repaso de los corredores, ni del recorrido ni de los equipos. Yo voy a viajar muy atrás en el tiempo, concretamente hasta los años 20 del siglo pasado. Y no voy a hablar de ningún superclase de la época, si no que voy a hablar de Alfonsina Strada.
Alfonsina nació en 1891, con el nombre de Alfinsina Morini de Castelfranco Emilia, apellidos que cambió por Strada cuando se casó. Nació hija de una familia campesina, a lo que ella también se dedicó con el paso del tiempo. Ella, en sus primeros años compaginaba su tiempo ayudando a su madre, embarazada, y cuidando de sus hermanos pequeños, cuando, contando con unos 10 años de edad, su padre volvió a casa con una extraordinaria máquina que la cautivó. ¡¡¡Una bicicleta!!!
Nació en una época complicada para el deporte femenino, por lo que debía mentir a su madre, diciendola que iba a la iglesia cuando realmente iba al pueblo vecino, a disputar las carreras que se celebrasen. Los hombres en todo momento la trataron con dureza, y no se habituaban a ver a una mujer enseñando algo más que un tobillo, mucho menos aún intentando competir contra uno de ellos. Su familia, por supuesto, jamás aceptó esa afición de su hija, aún a pesar que ganase premios, o que, como en 1911 estableciera el record de la hora femenino.
En 1915 se casó, y su marido, lejos de prohibirle esa extraña afición suya, la animó e incluso la entrenó personalmente.
Con la guerra todavía sin concluir, en 1917, participó en el Giro de Lombardía. La prueba se encontraba exenta de numerosos ciclistas masculinos, puesto que estaban combatiendo, y como las normas no prohibían la participación de una mujer, pues pudo tomar la salida de dicha prueba. Finalizó la prueba en la posición 32, a más de una hora y media del campeón belga Thijs (primer ganador de 3 Tours de Francia).
Años después, en 1924, se apuntó al Giro de Italia, pero bajo el nombre de Alfonsin Strada, suprimiendo la última letra de su nombre. Nadie se dio cuenta y fue aceptada en la ronda italiana. Corrió las primeras estapas, con un relativo éxito, puesto que no estaba cerca de ganar, pero tampoco era la última en cruzar la meta, hasta que llegó la etapa de L´Aquila - Perugia (296 km.). En esa etapa tuvo algún incidente, incluyendo alguna caída, y al llegar a meta, la organización de carrera la comunicó que había llegado fuera de control a meta, por lo que quedaba descalificada de la carrera. Hay que decir que la organización no estaba nada contenta con que los hubiera engañado y estuviera participando una mujer en la carrera, pero no hay tiempo oficial (o no lo he encontrado) para determinar si llegó o no fuera de control.
Pero Alfonsina, en lugar de marcharse para casa al día siguiente, fuera de carrera, tomo la salida junto a los demás participantes. Para ello contó con el apoyo de Emilio Colombo, que pagaba de su bolsillo los hoteles de ella, por su posible filón comercial. Marchaba con mucho retraso con respecto a los demás competidores, pero la afición la apoyaba de una forma increible, por lo que no solo terminó esa etapa, sino que llegó hasta el final de la carrera, en Milán, entre los vítores de la gente, que la aclamaron a su llegada. Terminó, extraoficialmente claro, a 28 horas del ganador de la prueba, y, en un hito, por delante de 2 participantes.
En años posteriores intentó volver participar en el Giro, pero su participación fue vetada, aún a pesar del reclamo publicitario que suponía. Unos años después terminó colgando definitivamente la bicicleta de forma profesional, aunque en todo momento la siguió usando como medio de transporte.
Enviudó en 2 ocasiones antes de morir, en 1950 y 1957. Su propia muerte se produjó en 1959, cuando tratando de arrancar su moto, esta se le cayó encima. Inmediatamente fue ayudada por los vecinos que se encontraban en las proximidades, pero aún a pesar de trasladarla al hospital rápidamente, ya no había nada que hacer por su vida. Su corazón se paró antes de ingresar en el mismo, cuando contaba ella con 68 años de edad.
Como legado suyo, nos ha quedado que hasta el día de hoy, ha sido la única mujer que ha podido participar en el Giro de Italia (a día de hoy hay también prueba femenina), además de dos participaciones en el Giro de Lombardía consecutivas, en 1917 y 1918 (posición 32 y 21 respectivamente).


Saludos de David!!